visite Royale

Pour ce dernier jour de vacances j'ai prévu une visite du Palais Royal. Et oui, le Cambodge a un roi! La splendeur et la richesse des bâtiments ne manquent pas d'interpeller quand on a vu la pauvreté des autochtones, mais il ne faut pas oublier que le pays était développé et prometteur avant l'arrivée des Khmers Rouges.

Allons, assez de blabla, entrons.

Les toits sont dorés et regorgent de délicates sculptures et décorations, il est difficile de tout voir, d'autant plus que le temps tourne à l'averse

Le Cambodge étant principalement bouddhiste, il y a bien sûr de plus ou moins discrètes représentations, comme en haut de certaines tours

Les touristes fuyant la pluie, je me suis rapidement trouvée presque seule au milieu des palais, au point d'avoir l'impression d'y être chez moi! Elfie Ière, ca sonne bien je trouve

Les jardins du Palais Royal communiquent avec une cour protégeant plusieurs pagodes, dont la Pagode d'Argent, berceau d'un bouddha en cristal et d'un autre en or massif de 90kg. Malheureusement les photos sont interdites, vous n'aurez droit qu'à une vue extérieure. Néanmoins, les pagodes sont sculptées avec tant de finesse qu'elles sont un spectacle à elles seules. 

Après une si longue balade une seule chose s'impose : une bonne sieste!

Et voilà, notre voyage se termine déjà! J'espère qu'il vous a plu autant qu'à moi.

Phnom Penh, Jour 1

Allez, retour en douceur ce premier jour, après les 4h30 de bus depuis Kep. Une petite balade pour repérer les lieux, découvrir les odeurs et profiter de la chaleur estivale, avant le visite du Palais Royal demain.

Le marché russe pour touristes est à côté de notre appartement et je décide de m'y aventurer à l'heure du déjeuner. Les étales sont colorés, les allées minuscules, la chaleur quasi intenable (merci le toit en tôles ondulées...) De plus, ce marché vend des victuailles, poissons et viandes comprises, et par ces températures, sans clim ni glaçons, je préfère jouer les Indiana Jones à mi temps et me décide plutôt pour un plat de nouilles à la verdure (ne me demandez pas ce que c'était, je n'en ai pas la moindre idée). J'avoue avoir été un peu déçue, malgré toutes les sauces et épices ajoutées lors de la préparation, le plat manquait de goût. Mais bon, ne serait-ce que pour l'ambiance, l'agitation, ca vaut le détour. En plus, je n'ai pas été malade (enfin, pas suite à ce déjeuner...)

J'ai été assez surprise lors de ce séjour par le nombre de moines bouddhistes que l'on croise dans les rues. On en voit régulièrement et ils se mélangent facilement à la population. Solenn m'a expliqué qu'ils se promenaient dans les rues et attendaient que quelqu'un leur demande une bénédiction, en échange de quoi, il leur offrait de l'argent ou de la nourriture. De par ces rencontres quotidiennes les moines se sont parfaitement intégrés à la société et sont aussi à l'aise que vous et moi dans toutes les circonstances!

Comme vous êtes sages, voilà une photo des abords du Palais Royal, mais il vous faudra être patients, car nous n'irons que demain

Une nuit à Kep

Et nous voilà partis pour Kep. Kep est une petite ville du sud, semi abandonnée. Alors, pourquoi y aller??? Déjà, pour son marché aux crabes, dans lequel on peut déguster de fantastiques crabes au poivre vert de Kampot, c'est un vrai régal. Ensuite, parce qu'à Kep, il y a de jolies guest houses, mais surtout, de belles vaches blanches en liberté!!
Je laisse Solenn vous présenter l'hébergement...

Nous avons profité de la matinée pour faire une grande balade et monter dans les hauteurs de Kep. Coup de chance, nous avons échappé aux averses diluviennes, seuls de gros nuages nous tenaient compagnie.

L'après-midi je suis partie à la chasse aux vaches :-) Elles sont souvent blanches et paisibles, j'ai même pu en caresser une (mais j'ai quand même pris mon temps pour trouver la seule qui n'avait pas encore de corne, on ne sait jamais)

Au retour nous avons pris un bus "typique", entendez plein de cambodgiens, avec des télés qui passent des clips façon karaoké, volume soutenu, et toujours avec une belle jeune femme malheureuse car son amour l'a abandonnée... guimauve à souhait, mais les cambodgiens adorent semble-t-il, y compris un de moines!!

Prochaine et dernière étape, Phnom Penh

L'immensité de l'autre rive

Angkor Wat est le temple le plus connu du Cambodge. Un peu à l'écart de Angkor Tohm, il est protégé par des douves. Il ne se livre pas au premier abord, il faut passer l'entrée principale, puis longer la longue promenade pour enfin accéder au bâtiment principal. En juillet la visite se fait au son des chants des grillons, ajoutant un peu plus de magie au lieu.
Bonne balade...

Façade extérieure

Vous voilà de l'autre côté, face au bâtiment principal

Enfin, l'intérieur du temple

Il est déjà tard, il est temps de partir

Faîtes de jolis rêves, demain, je vous emmène à Kep

face aux temples

Enfin, le jour J est arrivé, dans quelques petites minutes je serai au coeur des temples. Le temps de récupérer mon pass à l'entrée et me voilà pénétrant l'ancienne citée d'Angkor. Contrairement aux tours habituels, je demande à mon chauffeur de tuk tuk de commencer par le temple Ta Prohm. C'est un des temples les plus connus, où le combat de la pierre face à la nature est omniprésent. A 8h, il est encore tôt, j'ai la chance de croiser peu de touristes.
En voyant la taille des arbres et l'immensité de leurs racines, on comprend mieux pourquoi ce temple est si abîmé. Il y règne néanmoins une atmosphère plaisante, et l'on se prend à admirer autant la puissance des arbres destructeurs que l'édifice lui-même.

Après une heure de découverte et d'émerveillement, il est temps de découvrir les autres temples. Sur la route d'Angkor Thom, nous faisons une halte à Ta Keo. Ce temple est surprenant car assez peu "décoré", atteint les 50m, et ses escaliers sont très étroits; étroits au point qu'il m'a fallu 10 minutes pour monter, mais bien 20 minutes pour tenter de redescendre, mon vertige ayant décidé de se manifester... Je conseille néanmoins la visite, ne serait-ce que pour les jeux de lumière entre la pierre noircie et les mousses blanches, qui donnent l'illusion de dentelles.

Arrivée à Angkor Thom, je reste sans voix : ta terrasse principale est gigantesque, je n'arrive pas à la cadrer avec mon appareil photo! Du coup, vous voilà dans l'obligation de venir voir ca par vous mêmes ;-)

Angkor Thom est composé de la Terrasse des Elephants, la Terrasse du roi Lépreux, du Baphuon (malheureusement en travaux) et de Bayon.

La Terrasse du Roi Lepreux est remarquable par le nombre de sculptures et leur bonne conservation, les murs extérieurs en sont recouverts, ainsi que les murs du couloir intérieur

Après une longue balade, je me dirige vers Bayon, et ne le découvre qu'une fois passés les arbres qui le masquent. Un vrai coup de coeur. Certes c'est un beau temple, bien conservé, mais surtout, il est composé de plus de 200 têtes de bouddhas, ayant tous un visage paisible et souriant. J'ai le sentiment d'évoluer au milieu de la Compassion.

Je m'installe à l'ombre de l'une des tours, et profite de ce spectacle. Angkor Wat attendra encore un petit peu